Ankieta to podstawowe narzędzie badawcze w badaniach opinii publicznej

Jak poznać opinie ludzi, żeby efektywniej podejmować własne działania i osiągać zysk? Służy temu nauka - socjologia i psychologia, które z kolei korzystają z metody badawczej o nazwie socjometria. Dzięki niej można ustalić, jaką pozycję zajmuje jednostka w danej grupie, w społeczeństwie.

Badanie opinii publicznej przeprowadzane na zlecenie wielu firm i osób, dla których ważne jest zdanie społeczeństwa na jakiś temat. To pozwala im tak korygować swoje działania, żeby spełniać oczekiwania ludzi.

Sondaże bardzo interesują polityków. Dzięki nim mogą ocenić swoje szanse w zbliżających się wyborach albo zbadać poziom poparcia w odniesieniu do poprzedniego badania opinii publicznej (czy zyskał bądź stracił na popularności i czym to było konkretnie spowodowane).

Sondaże zlecają również firmy, korporacje, żeby poznać, co sądzą o nich konkurenci. W ten sposób dane przedsiębiorstwo może się dowiedzieć, jaka jest jego pozycja na tle innych podmiotów działających w tej branży. Takie badanie może się również odnosić do całego społeczeństwa. Firma dowie się, jak jest postrzegana przez ludzi. Czy wzbudza pozytywne, czy negatywne emocje?

Realizacją badań społecznych zajmują się wyspecjalizowane instytucje, np. CBOS, OBOP. Techniki socjometryczne stosowane przez pracowników tych firm to m.in. ankieta, kwestionariusz.